不気味、女性

441：1[sage] 投稿日：2009/09/09(水)07:56:39ID:e09YeYTQO
20代前半で地方から上京して仕事をしていた時、間もなくして、同僚の女性と仲良くなった。これは、その子との話。名前は仮にＫ子。

明るい子で、実家が大富豪だったが、社会勉強も兼ねて職に就いたらしい。何度かデートをするうちに親密になり、運命の女性にすら思えた。まだお互いの親には面識がなかったが、将来の結婚も約束していた。

しかし、そんな幸せな日々も長くは続かず、交際から半年後、Ｋ子は白血病で入院することになった。

俺は毎日病院に足を運んだ。病状はかなり深刻らしく、休憩所でＫ子の母親が泣いている光景も、何度となく目にしていた。

ある日、いつものように病室に二人でいると、Ｋ子が｢もうお見舞いにこないで｣と言った。

驚いたが、細かく話を聞いてみると、これから先は髪も全て抜け落ちるだろうし、ミイラのように痩せ細り醜く変貌する。そんな姿を俺には見られたくないし、綺麗なまま、ずっと覚えていてほしい。そんな内容だった。

しばくの言い合いの後に、分かった。と返事をした。正直、俺もＫ子のそんな姿を見たくなかったのかも知れない。

何より、愛した人が刻々と死に向かう有り様を、黙って見ているしかない現状に耐えられなかった。完全なノイローゼだった。


442：2[sage]投稿日：2009/09/09(水)07:59:08ID:e09YeYTQO
しばらくして、仕事を辞めて、逃げるように引っ越した。

苦痛から解放されるためにＫ子のことを忘れてしまいたかったが、内心、恋しくて胸が張り裂けそうだった。それから数ヶ月経った、ある晩の出来事。

俺は何かの気配を感じて、真夜中に、ふと目を覚ました。誰かがいる。生きた人間じゃない。

俺は目を閉じたまま、身動きひとつ取れずにいた。するとその何者かは、ゴソゴソと布団をまさぐった後に、俺の手を握ってきた。Ｋ子だ。

手を握られた瞬間に思った。その手のひらは、氷のように冷たく、枯れ木のように痩せ細っていた。

俺は目をあけて、Ｋ子を抱きしめようと思った。しかしＫ子と話した最後の会話が脳裏をよぎる。

醜く変貌した自分を見られたくない。綺麗なまま覚えていてほしい。それが彼女の最後の意志だった。

俺は、閉じてある目を、さらにぐっと閉じながら彼女を抱きしめた。そして彼女の手を握ったまま眠った。


444：3[sage]投稿日：2009/09/09(水)08:02:44ID:e09YeYTQO
彼女の霊は定期的に現れた。深夜、目が覚める時は、つまり彼女が来た時だった。

そしていつも俺の手を握った。俺も目を閉じたまま、冷たく痩せ細った手を握り返し、時には抱きしめた。

俺が起きている時は決して現れない。やはり自分の姿を見られたくないのだろう。

数年経っても、まだＫ子の霊は現れ続けていた。それゆえ、俺は恋人も作らず、人間関係も薄く、周りからは暗い奴と遠ざけられる存在になっていた。

ある日、電車でＫ子と出会った街を通る機会があった。辛くて逃げ出した街。しかし数年ぶりに見ると妙になつかしくなり、思い切って電車から降りてみた。

しばらく街を徘徊。Ｋ子とよく訪れた公園の前を通りかかった時、Ｋ子の母親が、大きな犬を連れて、前方から歩いてきていることに気付いた。

俺は即座に自分の顔を手で隠した。Ｋ子の死に目にも会わずに逃げ出した男だ。恨まれているに違いない。そう思った。

俺はうつむき加減に歩いた。あと少しですれ違う。そのくらいの距離になって、Ｋ子の母親は俺に気付いてしまった。

｢あら、久しぶりじゃないの｣

｢あ、はい…｣

ぼそりと返事をした。そして続ける。

｢あの、すみませんでした｣

俺のその言葉から、会話の内容は彼女の思い出話になった。俺とＫ子の母親は公園のベンチに座って、Ｋ子の思い出を語り合った。

どのくらい話していただろう、Ｋ子の母親は俺のことを恨んでいる様子もなく、犬をなでながら色んな話を聞かせてくれた。

｢あの、Ｋ子のお墓はどこにあるんですか？今度お墓参りに行かせてください｣

俺がそう言うと、Ｋ子の母親は怪訝な表情を浮かべた。

｢Ｋ子、まだ生きてるわよ｣

俺は一瞬固まった。

Ｋ子は完治して退院。そして数年前に恋愛結婚、子供もいるらしい。その事実を知って以来、俺は眠れなくなり、今では重度の不眠症だ。

あの手は誰なんだ？





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